St Maarten ou St Martin: duas ilhas em uma

Viajei para St. Maarten no Carnaval de 2010 e aproveitei para escrever um pouco do que eu vivi neste paraíso caribenho. Fiz questão de detalhar as dicas, pois antes viajar, tinha dificuldade de encontrar informações de qualidade na internet, e as revistas não se aprofundavam muito no assunto.

A Ilha Caribenha de St. Maarten, ou St. Martin é o menor espaço de terra dividido entre dois países, França e Antilhas Holandesas (por isso seu nome se escreve de duas formas diferentes!). São aproximadamente 37 praias de areias brancas e mar azul. As duas capitais, Philipsburg (Holandesa) e Marigot (Francesa), têm várias lojas e a ilha toda é tax free (sem impostos), um dos grandes atrativos do local. As línguas faladas são: holandês e francês, porém o inglês é falado fluentemente por todos. A moeda oficial é o euro, de um lado e o florim das antilhas holandesas, de outro. Mas o dólar é tão ou mais corrente que as duas juntas por lá!

City Tour
A CVC é a operadora de turismo brasileira que domina a ilha. Ela tem uma infraestrutura incrível por lá. São eles também que oferecem um city tour pela ilha de aproximadamente 4h por $25 (por pessoa). Eu não fiz esse passeio por que uma única coisa me incomodou nele: durante essas 4h o ônibus faria apenas uma parada durante o trajeto.

Como viajei sabendo muita coisa sobre a história da ilha, preferi fazer o meu city tour por conta própria (além disso, levei um apanhado de informações e fui consultando conforme achei necessário). Aluguei um quadriciclo, para dar mais emoção ao passeio, coloquei o mapa debaixo do braço e fui embora. Parando em vários lugares que me interessavam e fazendo o caminho que eu queria.

Também indico Anse Marcel, praia calma e linda, de mar azul e areias branquinhas, e Happy Bay, que não é das mais famosas, mas eu parei por lá num passeio de barco e achei muito agradável. Além do básico, mar turquesa e areia branca, também tem muitos coqueiros, pedras e pouquíssima gente.

Uma outra loja de joias bacana é a Jewlery Avenue, que é de um indiano casado com uma brasileira. Eles adoram brasileiros e dão mega descontos. É só pedir. Mesmo! Nessa mesma Rua tem as lojas da Tommy, da Ralph Lauren, muitas lojas de óculos e relógios além de uma loja chamada 5th Avenue, que vende bolsas. Ferragamo e Burberry são algumas das marcas que você encontra por lá.

Transporte
Se você for visitar a ilha em um período de grande movimento turístico e não gosta de andar de ônibus, faça a reserva do seu carro assim que chegar na ilha. Com o grande movimento, os carros para aluguel acabam. Os ônibus e táxis são idênticos lá (todos são minivans) a diferença está nas placas, uns com a escrita Bus e outros Taxi. Sempre negocie a passagem do ônibus ou o valor da corrida antes de entrar no ônibus e táxi.

Estas são apenas algumas das minhas dicas. Se você quiser saber mais detalhes, acesse o meu blog Coisas que Amamos.