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O destino

Aborígenes, ingleses e franceses

Como em toda a América, milhares de anos antes da chegada dos colonizadores europeus, o território onde hoje se encontra o Canadá era habitado por povos indígenas. Entre os diversos grupos étnicos, destacam-se os Inuítes - popularmente chamados de ''esquimós''. Com as navegações do século XV, surgiram os primeiros assentamentos de europeus na região. Mantendo-se à parte das 13 colônias que viriam se tornar os Estados Unidos, os colonos ingleses e franceses estabelecidos no território conseguiram formar, em 1837, um país dividido mas harmonioso e próspero. Diferentemente dos EUA, o Canadá manteve e mantém relações pacíficas entre as diferentes culturas que lhe compõe - tendo, inclusive, duas línguas oficiais: o inglês e o francês.

O mundo se encontra no Canadá

O Canadá ainda conserva sua vocação de país plural e acolhedor. Sendo formado pela soma de várias culturas, atualmente é o país com a maior taxa de imigração per capta do mundo, esperando receber até 265 mil novos residentes em 2010. Além das diversas origens, há também diversidade religiosa: a maioria católica convive com protestantes, muçulmanos, judeus, e uma parcela considerável de cidadãos não-religiosos. O apoio ao pluralismo religioso, aliás, é uma das partes mais importantes da cultura política canadense - que, por sua vez, descende das tradições jurídicas francesa e inglesa, e do sistema de governo aborígene.

Atrações

Canadá é o segundo maior país em extensão do mundo, ficando atrás somente da Rússia, com quase 10 milhões de quilômetros quadrados; e a linha que divide com seu único vizinho, os Estados Unidos, compõe a maior fronteira comum do planeta, contando 8893 quilômetros. Sua grandeza é expressa até em seu lema, ''A Mari Usque Ad Mare'', que, em latim, significa ''De um mar a outro''. Assim como seu vizinho, o Canadá é banhado por dois oceanos: o Atlântico e o Pacífico - e de Leste a Oeste há atrações de todo o tipo.

De Leste a Oeste

A leste destacam-se as Cataratas do Niágara. Fronteiras naturais, as quedas d'água são divididas pelas cidades-gêmeas Niagara Falls, de Ontario, Canadá, e Niagara Falls, de Nova York, EUA. Na cultura popular, as Cataratas do Niágara são famosas pelas imprudentes tentativas de descida em barris, feitas especialmente no início do século XX e imortalizadas no desenho animado ''Pica-Pau''.

A oeste fica Vancouver, sede das Olimpíadas de Inverno de 2010, e um ótimo destino para quem gosta de esportes radicais e natureza - é em Vancouver que fica o maior parque urbano da América do Norte, o Stanley Park. Do outro lado do país fica a cosmopolita e internacional Toronto. Coração econômico do Canadá, Toronto oferece badalação e celebridades, especialmente durante o tradicional Festival Internacional de Cinema de Toronto, que acontece todo setembro.

Saiba mais sobre:

Vancouver

Vancouver

A cidade abriga o maior parque urbano do mundo, o Stanley Park. Aberto em 1888, o parque leva o nome do sexto governador geral do Canadá, Lorde Stanley de Preston - o mesmo que doou e nomeia a Copa Stanley, troféu máximo do hóquei no gelo profissional. 2,5 milhões de pedestres, ciclistas e skatistas passam pela sua pista de 8,8 quilômetros todo ano, atraídos por sua estrutura de lazer e beleza natural.

Montreal

Montreal

Uma das atrações mais interessantes de Montreal é a Biosphère - uma grande cúpula geodésica (construção esférica estruturada por triângulos, que a tornam extremamente resistente). Erguida em 1967 para a Feira Mundial, foi consumida por um incêndio em 76, durante uma reforma, restando apenas seu esqueleto. Ficou fechada até os anos 90, quando foi reinaugurada como um museu dedicado à água e ao ambiente.

Toronto

Toronto

Terceira maior torre do mundo, a CN Tower marca o horizonte de Toronto desde 1975. Além de seu uso em comunicações, conta com o 360 Restaurant - restaurante com vista panorâmica que, a cada 72 minutos, dá um giro completo pelo em seu eixo. O mais curioso da torre, porém, é seu deque de observação com piso de vidro, que proporciona ao visitante a sensação de flutuar a 346 metros de altura.

Québec

Québec

Capital da província que leva o mesmo nome, Quebec chegou a ser a maior cidade na ''Nova França'', na época da colonização. Seu passado é preservado no bairro Vieux-Québec - literalmente ''Velha Quebec'', em francês - e em seu apelido: ''A Velha Capital''. Toda tradição francesa é presente na gastronomia, que, junto com a história, é um dos pontos fortes de Quebec. Além da culinária francesa, também se pode encontrar pratos camponeses, com muita carne de porco, batata e xarope de maple.

Ottawa

Ottawa

Por ser a capital canadense, Ottawa concentra suas atrações turísticas a famosos prédios públicos e históricos, e a museus e galerias de arte. Importante centro cultural do país, a cidade também dá lugar a vários eventos durante o ano, especialmente festivais de música. É checar a agenda e escolher o favorito.

Victoria

Victoria

Victoria é a capital da província de British Columbia, e está localizada no extremo sul da ilha de Vancouver, a poucos quilômetros dos Estados Unidos. Várias atrações decorrem do pluralismo cultural da cidade, como os famosos jardins, de clara influência britânica; o Thunderbird Park, com tótens de populações aborígenes; e o bairro chinês de Chinatown, ponto de movimentado por turistas e residentes.

Gastronomia

Compras

O dinheiro vai, mas volta

Desde lojas de grife até totens aborígenes, o Canadá oferece grande variedade na hora das compras. Artigos tipicamente chineses são encontrados na Chinatown de Victoria, enquanto de uma costa à outra pode-se encontrar produtos de origem francesa, inglesa, ou até mesmo aborígene. Marcas internacionais pululam por toda extensão do país, que tem a décima maior economia do mundo.

Em algumas províncias do Canadá é cobrado o Imposto sobre Bens e Serviços, que atende pelas siglas GST ou HST, e os estrangeiros que não moram no país (turistas, estudantes) podem pedir reembolso desta taxa até 60 dias após as compras. Basta preencher um formulário disponível em aeroportos, lojas duty free e embaixadas canadenses, e enviar para Revenue Canada, com os recibos originais anexados. Mas fique atento: não há reembolso de gastos com restaurantes, bebidas, cigarros e transporte.

Onde comprar

O Eaton Centre, é o maior centro comercial de Toronto, também concentra várias lojas e restaurantes. Uma curiosidade sobre o local é que ele está organizado de acordo com os preços, e as lojas mais baratas estão no andar de baixo, enquanto pisos superiores abrigam as com preços mais salgados. E o Eaton é uma atração também pela sua arquitetura: o local é coberto por um teto de vidro e aço, de onde pende uma escultura de gansos em pleno voo.

Já na cidade de Quebec, os locais para compras estão espalhados nos edifícios das fortificações e na Cidade Baixa, com produtos que variam de licores a artesanatos e antiguidades.

Montreal é o lugar certo para quem quer comprar artigos em pele, que podem ser encontradas em lojas de departamentos a preços bem convidativos. A cidade também oferece artigos artesanais, com as melhores lojas especializadas na arte nativa inuit.

Curiosidades

Mas eu pensava que era americano...

Acontece quando você menos espera. Você nem desconfia, mas quando vai ver, aquele artista americano que você tanto gosta, na verdade, é canadense! Poxa vida, fomos enganados! Mas acontece: a proximidade entre os dois países vai além da fronteira, é uma proximidade cultural. Por exemplo: a cantora Céline Dion, da música tema de ''Titanic'', e a cantora pop Alanis Morisstte - canadenses. Avril Lavigne? Canadense. E, acreditem, até mesmo a sensação teen Justin Bieber é canadense!

Parece conspiração, mas não é. Keanu Reeves, famoso pela trilogia ''Matrix'', nasceu no Canadá. E o comediante Jim Carrey também entra nessa turma: apesar de fazer carreira nos EUA, é canadense de Ontário. Até mesmo o homem com da maior bilheteria da história do cinema, diretor de ''Titanic'' e ''Avatar'', James Cameron, é canadense. Todo mundo é canadense agora?

Passatempo nacional canadense

O hóquei no gelo, (aquele esporte em que os jogadores patinam, acertam tacadas num disco e, vez ou outra, saem na porrada) é o passatempo nacional canadense. A NHL, Liga Nacional de Hóquei, em inglês, é a maior e mais antiga associação do esporte. Apesar de fundada em Montreal, hoje ela tem sua base em Nova York, nos EUA. A liga conta com 30 times, que disputam o troféu máximo do hóquei: a Stanley Cup, taça doada em 1892 pelo sexto governador geral do Canadá, Lorde Stanley de Preston. Um esporte genuinamente canadense, não? Mas dos 30 times que disputam a Stanley Cup, apenas 6 são canadenses! Poxa vida. Entretanto, apesar da superioridade numérica dos Estados Unidos, quem manda no hóquei no gelo é o Canadá, com os times mais vencedores e os maiores jogadores da história. Dá-lhe Canadá!

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